Tal día como hoy (11/02/1847): 11 de febrero: nació Thomas Alva Edison

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Nació una de las figuras más controvertidas de la modernidad: Thomas Alva Edison. Empresario y un prolífico inventor estadounidense que patentó más de mil inventos, vino al mundo en Milan, Ohio. Hijo del dueño de una pequeña maderería, Edison vivió fascinado desde temprana edad por los inventos más avanzados de la época entre ellos el tren y el telégrafo. Parte de su juventud la destinó a realizar algunos experimentos básicos y en 1868 Edison ideó un instrumento sencillo para el recuento mecánico de votos.

En 1876, Edison se mudó de Newark a Menlo Park, Nueva Jersey, donde reunió un grupo de ayudantes y mecánicos y estableció una “fábrica de inventos”. En 1887, cuando dejó este lugar, contaba con una lista de casi cuatrocientas patentes. Comienza allí la etapa más exitosa, pero a su vez más controvertida, de su vida. Como director de una empresa que comienza a ganar mucho dinero y a contratar a una enorme cantidad de personal, se le acusa de quedarse con la patente de muchas invenciones elaboradas por sus empleados. Esto habría ocasionarle serias rivalidades con varios de sus antiguos subordinados, entre ellos Nikola Tesla.

Pese a muchas sombras que pueden ir en contra de su fama, Edison resultó fundamental, bien sea como inventor o empresario que las comercializó, en el desarrollo de muchas invenciones que definen la edad contemporánea: las industrias eléctricas, la telefonía, el fonógrafo y el registro del sonido, las películas, etc.

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